Индийские факиры: мифы и факты

Они умеют глотать шпаги и огонь, ходить по горячим углям и протыкать себя острыми предметами без ущерба для здоровья. Но самым впечатляющим фокусом этих загадочных индусов было и остается заклинание змей.

Наследственная профессия

В Индии существуют целые династии факиров. Мало того, есть даже поселения, где живут только их семьи (за редким исключением). Например, название села Саперагаон переводится с хинди как «деревня заклинателей змей». И там почти в каждом доме – в качестве домашних питомцев – живут минимум пять кобр.

Самое любопытное, что искусство обращения со змеями зародилось отнюдь не в Индостане. Его родина – Египет, где изобилие змей издавна было распространенной проблемой. Правда, египетские факиры были скорей змееловами. Но именно их приемы и позаимствовали индийские факиры.

Секреты своей профессии заклинатели кобр веками держали в секрете. Однако времена изменились: кто-то предложил за тайну неплохое денежное вознаграждение – и некоторые факиры согласились ею поделиться.

Не приручение, а дрессировка

Многие европейцы считают, что уличные факиры кобр разводят и воспитывают их «начиная с яйца». Но это не так. Прежде всего потому, что змеи приручению не поддаются. Кроме того, процесс выращивания пресмыкающегося занимает до двух лет – а кормить семью нужно каждый день.

Так что заклинатели обычно набирают «труппу» в джунглях. И отдают предпочтение как раз взрослым особям. Это очень опасное занятие; факиры снижают риски за счет мангустов. Вот эти зверьки как раз ручные, они очень дружелюбны по отношению к человеку, легко обучаются, ловко справляются со змеями и чуют их за много сотен метров. К мангустам факирские семьи относятся очень трепетно, ухаживают за ними чуть ли не лучше, чем за своими детьми – ведь жизнь заклинателя во многом зависит именно от здоровья пушистого помощника.

Факиры учат «танцевать» змей при помощи жестокого избиения. Заунывные звуки флейты-пунги нужны лишь для аудио-оформления шоу. Змеи глухи, им музыкальные изыски для понимания недоступны. Хотя некоторые исследователи считают, что самые высокие ноты, извлекаемые из флейты, все же полезны для привлечения внимания кобры – они создают вибрации, которые змея ощущает кожей. А кожа у пресмыкающихся очень чувствительная.

Кобра, выпущенная из заточения, стремится к свободе и бросается на обидчика. И тут же получает флейтой по голове. «Урок» повторяется раз за разом, пока змея не начинает видеть в дудке угрозу. Кстати, если она не пытается броситься на «хореографа», а пускается наутек, путь к свободе ей преграждает все та же пунги.

На ожидании удара и строится «танец» кобры. Она встает «на дыбы» и раздувает капюшон, готовясь отразить нападение. И раскачивается под движения флейты, чтобы угадать направление атаки. А со стороны кажется, что змея заворожена музыкой.

И среди пресмыкающихся встречаются бунтари. Если кобра «науку» не усваивает, ее ждет короткая жизнь: из циркача змею переводят в гладиаторы. При большом скоплении зрителей она будет вынуждена драться с мангустом. Больше двух боев не переживает ни одна кобра – если она слишком велика и сильна для сражения с одним змееловом, против нее выставят нескольких.

Заклинание змеи – довольно тонкое дело. Во-первых, нужно удерживать ее внимание, поэтому факиры часто притопывают ногой, чтобы кобра не отвлекалась. Во-вторых, надо четко соблюдать дистанцию. Окажешься слишком близко – змея атакует, невзирая на то, что будет ожидать боли. Отодвинешься слишком далеко – кобра перестанет считать тебя угрозой и поползет искать путь к свободе. Если ей будут мешать зрители, она может напасть на них. А это чревато не только утерей заработка, но и разбирательством с правоохранителями. Особенно если пострадавший окажется иностранцем.

Превентивные меры

Даже если заклинатель очень опытен и в тонкостях знает свою профессию, он все равно во время выступления находится в опасности. Кобра жалости не знает, при малейшей возможности она вцепляется в своего мучителя. Поэтому факиры стараются обезопасить себя. Самые «добрые» перед шоу дразнят змею, а когда она набрасывается, подсовывают ей жесткую тряпку, куда чешуйчатый артист и спускает свой яд. Но если кобра крупная, для опустошения ее запасов придется «сдаивать» отраву несколько раз. Это хлопотно, поэтому многие факиры идут по более простому пути – вырывают змее ядовитые клыки. Правда, это тоже временная мера: потеряв зубы, змея себе отращивает новые.

Самые радикальные факиры зашивают своим «танцорам» рот. При этом змея может высунуть язык и в глазах зевак по-прежнему выглядит опасной. Зато заклинатель полностью гарантирован от укуса. Судьба пресмыкающегося его мало интересует – когда кобра умрет от голода факир наловит себе других «исполнителей».

Впрочем, на такую жестокость идут немногие. Змея, которая разевает пасть и шипит, выглядит эффектнее. А ловля новых актеров для уличного театра – занятие опасное. Поэтому факиры предпочитают обходится более традиционными способами. А на случай атаки кобры обматывают предплечья и лодыжки кожей – все равно под просторными одеждами эту броню не видно.

Есть и другие ухищрения. Современные заклинатели обязательно вакцинируются от змеиного яда. Пусть 100-процентной защиты от отравы прививка не дает, но она сильно снижает вероятность смертельного исхода. В дополнение факир может обмазать тело жиром кобры. Тогда он приобретает специфический, «свой» запах. И нужно будет сильно постараться, чтобы спровоцировать атаку змеи на «родича».

С 1972 года в Индии действует закон, который запрещает частным лицам содержать в неволе диких животных. Однако кастовая система и традиции сильны в этой стране, как нигде больше в мире. Поэтому заклинатели змей пользуются определенными поблажками. Местные власти обязывают их ограничиваться несколькими годами эксплуатации кобры, после чего пресмыкающееся должно быть отпущено на свободу. Все факиры уверяют, что именно так и поступают. Но проверять их никто и не собирается. Тем более, что для несведущих людей все змеи на одно «лицо». Так что, возможно, чешуйчатые циркачи настороженно следят за пунги до конца своей жизни.